有关“世界上最早的纸币是中国宋朝时期四川地区流通的交子”这个基本概念，不仅被写进了中学历史教科书里，也深深烙进了大多数中国人的心里。

但是，我不打算讲交子这种货币，而想介绍一下交子的前身——飞钱。

所谓飞钱，自然指的就是“会飞的钱”。它并不是货币，不能起到货币的支付作用；但是，它却是纸币的雏形，《宋史·食货志》就曾对宋朝的两种纸币——交子和会子与飞钱的关系作出过明确的论断：

会子、交子之法，盖有取于唐之飞钱。

唐朝的贸易发达，各种商业往来繁忙。而此时的货币依然以沉重的铜币为主，使得资金的流动就变得非常不方便。一些大商人如果要去远处做生意，携带如此大宗的资产必然也是不安全的。

因此，蜀地的地方政府便率先在长安利用进奏院开展飞钱业务——商人在离开家乡以前，先去当地相关机构将钱兑换成飞钱，也就是一张凭据；等到到了京城以后，再出示票据，取出现金。这样，既保证了商人的资金安全，也为地方甚至国家财政的流通注入了活力。

当然，飞钱毕竟不是现金，它更类似于今日的存折和储蓄卡，甚至储户还需要向机构支付利息。但是，在飞钱的范例下，一种以纸币为流通形式、同时备有等额现金作为准备金的货币形式也呼之欲出——它就是大名鼎鼎的交子。

中国人的聪明才智和商业精神，由此可见一斑。

您还知道什么有关货币和金融学方面的知识吗？欢迎在留言区和我互动。

欢迎关注我的头条号“青言论史”，也欢迎您的批评指正。