从当年10月到来年4月。大概七个月时间！

缺乏食物是北极熊冬眠的主因，如果食物充足，许多北极熊不会冬眠，反而会整个冬天都在狩猎。食物不多时，北极熊会躲在洞中过冬。小型哺乳类动物在冬眠时体温会急速下降，北极熊的体温只会下降约4度，心跳速率会减缓百分之75，北极熊开始冬眠后，能量来源就从饮食转换为体内储存的脂肪。

脂肪燃烧时，新陈代谢会产生毒素。熊在冬眠时，细胞会将这些毒互分解为无害的物质，再重新循环利用。这种生化作用也让熊可以回收体内的水分，因此在冬眠时不会排尿，北极熊也可以利用脂肪燃烧的机制。这种清醒式冬眠让北极熊可以不躲到洞里，整个冬天都保持活跃状态

北极熊在冬眠时其体温只下降几度℃,但能长时间不进食而呈睡眠状态,近于睡眠和冬眠之间。 其冬眠程度不深,也称假冬眠.