从北京南苑机场乘机飞行2个半小时，降落后再沿戈壁公路向北驱车70余公里，位于巴丹吉林沙漠边缘的世界第三大载人航天发射中心——中国酒泉卫星发射中心终于出现在眼前。

我国第一颗人造地球卫星——东方红一号就是从这里发射升空。回荡寰宇的《东方红》乐曲向世人宣示，中国成为世界第五个发射人造地球卫星的国家。

时间回转到1970年4月24日。

戈壁的夜空慢慢黑透。发射指挥员下达了“一小时准备”的命令。

发射场区万籁俱寂，脐带塔上安全灯火红一片。场坪上，聚光灯如白昼一般，照在矗立在发射塔架上的长征一号运载火箭上。

点火！

9时35分，随着指挥员的一声命令，白色火箭喷出橘红色的火焰，载着中国人自己制造的第一颗人造卫星直刺苍穹。

13分钟后，发射场现场广播了“卫星入轨”的喜讯。浩渺太空中第一次传出来自东方大国的乐曲。

46年后，国务院批复：每年的4月24日设立为“中国航天日”。

今天，走进东方红一号卫星发射塔架，已然锈迹斑斑，但从这里远眺，载人航天发射塔架擎天巨柱般挺立在戈壁中，雄伟壮丽。

1999年11月20日的凌晨６时３０分，我国自主研制的第一艘试验飞船——神舟一号，在长征运载火箭的挺举下，从酒泉卫星发射中心呼啸着向太空飞去。