西方公认的第一部歌剧，是在人文主义影响下，企图恢复古希腊戏剧精神而产生的《达佛涅》，编剧o。 里努奇尼，作曲j。佩里与j。科尔西，1597年于佛罗伦萨

巴尔迪伯爵的宫廷内演出，由于此剧原稿失传等原因，也有人把 1600年为庆祝亨利四世婚仪而写的《优丽狄茜》做为最早的一部西洋歌剧。由于公众对歌剧的欢迎，1637年威尼斯创设了世界上第一座歌剧院