仔细阅读天龙八部，我们就可以发现，虚竹在整部小说中有很重要的作用，并非是拿来凑数而已，让读者有这种感觉，小编认为主要有以下两点：

1.虚竹出场较晚，故事进行了一多半才出场

虚竹从小便在少林寺修行，从未出过山门，江湖中多人死在“以彼之道还施彼身”的绝技之下，少林寺邀请天下英雄共赴少林，请慕容复解释其中的因果关系，而虚竹就是被派遣给各路英豪发请柬的小和尚，此时的虚竹佛学精湛，只是少林功夫非常弱。

这僧人二十三四岁年纪，浓眉大眼，一个大大的鼻子鼻孔朝天，容貌颇为丑陋，僧袍上打了许多补钉，却甚干净。他等那三人喝罢，走近清水缸，用瓦碗舀了一碗水，双手捧住，双目低垂，恭恭敬敬地说偈道：“佛观一钵水，八万四千虫，若不持此咒，如食众生肉。”念咒道：“唵缚悉波罗摩尼莎诃。”念罢，端起碗来，就口喝水。新修版《天龙八部·第二十九回》

虚竹在第二十九回才出场，我们都知道《天龙八部》总共才五十回，给人的感觉就不像主角的样子，若不是后来继承了逍遥子的七十年功力，这个小人物就要被淹没了。正是因为出场较晚，并且出场的时候武功不高，所以才会有是来凑戏份的感觉。

2.逍遥派独立于萧峰报仇的故事外，体现不了萧峰故事的延展性

天龙中逍遥派的故事可自成体系，与萧峰的故事剥离开来，无崖子设珍珑棋局邀请天下英雄共破之，虽然最佳人选是萧峰，但是萧峰忙于追查带头大哥的下落，并且对这件事情放在心上，再则萧峰的武功和逍遥派并未关系，他师从少林玄苦大师，后来又拜在丐帮汪剑通门下，所学的各种武功皆与逍遥派无关。

在逍遥派正式出场前，金庸先生一直是讲述的萧峰的故事，而后突然逍遥派的故事登场了，并且出现了很多与萧峰无关的人，也没有出现萧峰的故事了。只是后来一直都以虚竹为主角，展开了对逍遥派的描述，虽然略显突兀，但故事更加饱满，趣味性更足了。

但小编认为虚竹这一角色并非是凑数的，他的出现让故事情节更加跌宕起伏，人物武功方面衔接的更加准确，像段誉修炼的北冥神功和凌波微步，鸠摩智修炼的小无相功，其出处更加明显，小编认为虚竹的出现，至少有以下三点作用。

1.虚竹的出现，揭开了逍遥派神秘的面纱

段誉在学会北冥神功和凌波微步之后，其武功突飞猛进，远远超越了平时刻苦努力的人，并且短时间内，就修炼出一身强悍的内力。这样厉害的武功更显逍遥派的神秘性，况且无量山中曾经住过的隐世，身份成谜更增加的故事的可读性。无崖子传功之后，又引出了丁春秋这一人物，而后又引出逍遥三老的爱恨情仇，揭开了宏大的故事篇章。

虚竹背负童姥躲避李秋水的追杀，情节生动故事跌宕起伏，引出了逍遥派往日的繁荣，还引出了逍遥派众多的武功绝学，像童姥的天山折梅手和天山六阳掌，还有控制武林众人的生死符，李秋水的小无相功和白虹掌力，逍遥派的武功威力极大，任何一门放在江湖中都是顶尖的存在，逍遥派武功展示的效果，也让读者欲罢不能。

2.虚竹的出现，正好诠释了萧远山对玄慈的报复

雁门关事件之后，萧远山为了弄清楚事情的真相，所以潜伏在少林寺中，期间玄慈和叶二娘在紫云洞中相会，两人相互温存被萧远山发现，可以说萧远山目睹了玄慈和叶二娘相爱的全过程，而后萧远山抱走虚竹后，放在少林寺的菜园中，以此来达到报复玄慈方丈的目的。

虚竹被偷走之后，叶二娘转变了性格，从一个温柔善良的女子，变成了一个专门祸害娃娃的恶魔，玄慈方丈也受尽了煎熬，二十四年来一直思念着孩子，内心受到了极大的谴责，萧远山失去天伦之乐，当然也要玄慈方丈尝一尝失去孩子的滋味，所以这里虚竹的作用就显现出来了。

3.虚竹的出现，多次断绝了慕容复痴心妄想的想法

慕容复为了光复燕国，一直在江湖中寻找机会，所以江湖中一有大事发声，必定会有慕容复的身影，苏星河邀请天下英豪破棋局，身为青年才俊的慕容复必定会在其中，可是没想到却被虚竹误打误撞破了棋局，继承了无崖子七十年的功力，此举让慕容复非常羡慕，但是却又无可奈何。

后来三十六岛和七十二洞聚集，商量反叛天山童姥的办法，本来慕容复被奉为上宾，一旦慕容复替他们出头，让他们摆脱生死符的控制，那么慕容复在江湖中的地位就会猛增，可惜最后又被虚竹破坏，慕容复笼络天下英雄的计划又破产了，虚竹在解除乌老大等人的生死符后，三十六岛和七十二洞愿尊奉虚竹为主人，并且虚竹还继承童姥遗愿，成了灵鹫宫的主人，还是逍遥派掌门人，不但武功突飞猛进，身份地位也水涨船高，让慕容复非常嫉妒。

在西夏招亲选驸马的过程中，又是因为虚竹，才让慕容复彻底失去希望了，若是慕容复能够当上西夏驸马，或许复活大业能够成功，没想到半路上又被虚竹截胡，可见虚竹的出现破坏了慕容复多少好事。

虚竹的出现为小说增添了色彩，使得故事更加饱满，综上所述，可见虚竹的出现并非是凑数。

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